楚子厚久等不見裏面傳來音訊，遂與眾將軍們商量對策。

“莫非他們想要死守求裏城不成？可眼下明知大勢已去還這般固守不是很好笑麽？”周將軍一臉無奈的笑說道。

“或許他們覺得就算交出那十座城來也難逃一死，倒不如就這麽硬氣地挺著當一回好漢。”張將軍說。

“為防有詐，我們還是不能幹等，先派一隊人馬攻進去看看吧。”楚子厚說。

眾人認同。

噠噠噠，只聽得一陣馬蹄聲，沈喜臻和十名戰士正朝這裏飛奔而來。當他們近前時，楚子燦看清了她的面容，立即跳下馬去迎接。

她看見他走過來，臉上露出了甜甜的笑，也敏捷地跳下了馬。

“你怎麽來了？你的身體吃得消嗎？”楚子厚雙眼灼灼地望著她說。礙於有人在場，他沒有走過去拉她的手，而是站在一個離她不遠也不近的距離與她說話。

她看起來是那般的柔弱，仿佛隨時都會被北風刮走似的。他的心裏頓時升起無限的憐惜。

他無法想象她是如何頂著寒冷和虛弱緊跟而來的，他的眼角不由得一陣發熱。

“我沒事，身體已經好轉了。”她笑著說。

“勸降書已經交進去小半天了，沒見動靜，我正準備先派一隊人馬攻進去看看。”楚子厚說。

“好，那就由我來帶隊進攻吧。”喜臻說。

“不，那太危險了。”楚子厚趕忙阻止。

“我對裏面的情況比較了解，而且，球國的國君還需要我的解藥呢，所以我去是最合適的。”

“那我和你一起去。我可不能給他機會對你做不利的事情。”楚子厚說，喜臻笑著點了點頭。

於是，青銅炮也朝著城門和城墻一陣轟炸。

等城門被炸開，楚子厚和喜臻便帶著一大隊人馬往裏面直沖。

守在城裏面的精兵們慌了，正想向隗達請示時發現隗達已經自.盡，而公羊硯也倒在了血泊中，看似也活不成了。大家頓時沒了主見。

聽得城外的叫喊聲越來越烈。後又聽到門被撞開的聲音，他們只得立即提起武器來迎擊。

頓時，兩兵開始了激烈的戰鬥。

打了將近半個時辰後。兩軍仍不分勝負。眼看著兩*兵的死傷人數都越來越多，楚子厚立即下令——再進來一批人馬。

這一次，曦*兵很快便占了上風，不出半個時辰便將球軍們給制服了。

楚子厚和喜臻隨即開始搜尋隗達等人的蹤跡。

他們最先發現的是公羊硯。雖然受了重傷，但公羊硯還有呼吸。所以他們立即派人去請醫生來。

當他們找到隗達時，發現隗達早已沒了呼吸。

很好，連動手的力氣都省了！

他們互望了一眼，轉身離去。

半個時辰後。他們在求裏城的城樓上插上了曦國的國旗。

球國，這個擁有千年歷史的山林之國，被一個國土面積同樣大小的曦國給占領了。

誰也沒想到。但事實就是這樣。

按理說，自己的國家被鄰國占領了。民眾的反應應該是奮起抵抗才對，但球國的民眾裏面除了一小部分有這樣的心理之外，其餘的很快便直面了這件事，心甘情願地向曦國人舉手投降。

“看來我們收獲的不僅僅是球國的國土，還有民心。”楚子厚笑著對喜臻說。

他很清楚，球國民眾之所以會這麽做跟喜臻這一年裏對球國的改造所產生的影響有關。球國百姓們都不笨，都知道喜臻所提倡的那一套政策遠比隗達執政時的要好，所以他們當然會支持了。

對於百姓來說，只要政策夠利民，至於誰來當國家的國君又有什麽關系呢？

“皇上，請立即派宰相等代表趕往球國來。”光昭帝看著喜臻寫的這封信，先是楞了一下，很快便明白了她的意思——球國即將被曦國占領了。

這……光昭帝的腦袋轟的一聲響。

他原本只是想按合約上說的那樣獲得球國的那十座城，雖然也曾想過借此機會占領球國，但那畢竟也只是想一想罷了，畢竟球國一個泱泱大國，豈是那麽容易就能占領的？

即使是調派四十萬大軍趕往球曦邊境線時他也沒敢多做奢望，只是希望能將那十座城順利拿到手便好。

如今看來，那可真是大出意料之外了。

光昭帝用力地擰了擰自己的手，發現是真的疼，那麽，這一切都是真的。光昭帝立即召集群臣召開了緊急會議。

會議完畢，他派上官思沖和十位大臣帶著三千精兵往球國出發。

…………………

沈喜臻和楚子厚安排人安置了戰死的士兵們，又安排人將皇宮上上下下清洗了個遍。

接著，又給軍兵們安排好住處，然後，他們坐下來喝了幾口茶。

“玉璽並未找到，隗顯、隗達也沒找到，顯然是他們將它帶走了。”楚子厚說，一邊給喜臻添茶，並在茶裏加入了一片姜片。

“嗯嗯。”喜臻一邊喝茶一邊點頭。很奇怪，她雖一路辛勞，到了這裏反而精神了。

看來，還是因為有他在身邊的緣故啊。

而且，有太多的事要打起精神來處理了。

“這件事就只有你出馬才能辦好了。”楚子厚望著她說，臉上滿是信任。

喜臻頜首，放下茶杯，在地上端坐著運功測算。

“往東邊直走，離這裏不出三十裏，他們住在一間有茅草蓋著的方形農屋裏，屋後邊不遠處有一座白色的廟。”喜臻說。

於是楚子厚立即派人按她的指示去找，不多時便找到了隗顯和隗榮，並順利地將玉璽給拿到了。

三天後，上官思沖等人趕到了求裏城。

隨即，楚子厚、上官思沖、沈喜臻等人便召開了緊急會議。

最後，大家形成一致的認識：一邊派相關人員到各區主持大事，一邊派人去知會守衛在那十座城附近的軍兵們，讓他們撤退至求裏城來聽從安排。

兩日後，大概的事情都安置好了，上官思沖便和那十位大臣回京向光昭帝覆命去了。

得到最新消息的光昭帝隨即親臨球國，宣布球國納入曦國，從此統一稱為曦國。

並在當月十號舉行了慶典。

接下來，他部署人員進行人口統計，又選出各個城區的管理者，並將球曦邊境線給撤消了。

兩國雖然國情不同，但是法律還是沿用曦國原有的，只不過做了適當的調整，以達到尊重當地的風土人情的目的。

畢竟，一個國家最令人印象深刻的還是其文化，好的文化是一筆最珍貴的財富，理應要好好地保存下來的。

也正因為這樣，原球國人也沒有覺得統一後的生活有什麽大的不同，所以後來兩國之間的沖突事件也很少發生，這是後話。

部署完相關事項後光昭帝回了京城，三日後，沈喜臻和楚子厚也回了京城。

……………..

“如今清平王和廣安候功績赫赫，不知皇上會給予什麽樣的獎賞呢？”

“之前廣安候不是提出了廢除貴族世襲和減少分田的政策嗎？除了這些和錢財之外我想不出來還有什麽更誘人的封賞了。”

“這般大功肯定是會有格外封賞的吧？我們且等著看好了。”

大臣們私下裏議論紛紛。

…………

楚子燦最近的心情有點奇怪，一方面，在得知球國被曦國占領的消息之後他特別的高興，但另一方面，由於這次的功臣是楚子厚和沈喜臻，所以他的心裏便不是那麽平靜了。

要知道，把堂堂一個大國給攻下來了，這樣的功績無論放在哪個朝代都是值得重重有賞的。

他並不嫉妒弟弟獲得重賞，但他擔心的是弟弟在百姓心中的名望的提升。

很顯然，經過這場戰役，楚子厚的聲望要遠比他高了。

這已經是無法改變的事實。

楚子燦在屋子裏走來走去，總覺得心裏堵得慌。

沒錯，因為這件事，他的心裏對光昭帝是帶有怨恨的。

可是，他也吸取了上一次禁足事件的教訓，盡量不讓這種情緒表現出來。

那次事件後他就曾暗暗發誓要讓父皇看到一個更加成熟穩重的自己的，所以他必須得強壓住內心的恐慌、不滿和無奈，裝作一切都很滿意似的。

得知喜臻回來了，杜七娘、沈喜斌和姬月蓮等人全都欣喜若狂，一大早便吩咐廚房做好吃食靜等她的回來。

然而，大家直等到正午依然沒見她回來，這下，眾人的心情簡直可用‘望眼欲穿’來形容了。

“估計是皇上留她下來吃午飯了，我們再等等吧。”沈喜斌說。

已經升為兵部侍郎的他今天看起來格外的精神抖擻，加之身邊有母親、嬌妻和乖兒子相伴，赫然是處在了人生中最好的時期。

“嗯嗯，阿臻只要得空一定會第一時間回來的。”杜七娘雖然心裏熱切地盼望著，表面上還盡量保持著穩重，和顏悅色地向大家說。

大家紛紛點頭，然頭都不由自主地往門口望去。

午後不久，劉管家腳步飛快地跑進來報道說：“廣安候回來了，清平王也來了。”

眾人立即起身往門口相迎。(未完待續)

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